"Il n’y a pas de solution unique, car nous sommes tous uniques en leur genre"
La neurodiversité décrit l’idée selon laquelle les gens expérimentent et interagissent avec le monde qui les entoure de différentes manière; il n’existe pas une seule "bonne" façon de penser, d’apprendre et de se comporter, et les différences ne sont pas considérées comme des déficits.
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En 2023, j’ai présenté ma toute première production originale au Attic Studio Theatre à Toronto. L’idée de Votre humble serviteur m’est venue en 2020, alors que j’étais en dernière année d’études universitaires, et aussi au cours de l’année où la pandémie de COVID-19 nous a tous forcés à nous mettre en quarantaine. S’adapter à une nouvelle vie sans interaction humaine a été un tel défi pour nous, artistes, car notre domaine tourne autour de l’interaction humaine en tant que générateur d’expression physique créative, et être confiné à un écran a fourni tant de limites et de difficultés d’apprentissage pour construire une éducation dans un domaine qui ne connaît qu’une expérience en personne. Pour moi, être en quarantaine m’a donné de nombreuses occasions de profiter au maximum du temps que j’avais avec moi-même et mes proches dans ma bulle COVID, car nous n’avions pas le choix de nous engager à respecter nos obligations en personne à l’école, au travail et aux répétitions. Mais en tant qu’artiste, le cerveau créatif ne se repose jamais.
Vivant avec un trouble d’apprentissage, mon chemin vers une éducation réussie n’a jamais été facile, car j’ai eu beaucoup de mal avec des matières à l’école qui n’avaient pas de méthodes alternatives à mon style d’apprentissage spécifique qui nécessitait plus de temps de classe, des extensions de devoirs et des séances d’enseignement individuelles personnelles en dehors des cours. Lorsque nous avons été contraints de nous mettre en quarantaine en 2020, toutes ces ressources qui étaient essentielles pour une éducation équitable pour moi ont été mises en attente. Les outils dont j’avais besoin pour réussir m’ont été retirés, car tout le monde a dû s’adapter à une nouvelle vie scolaire en ligne. Passer du temps en quarantaine et ne pas avoir le même accès à un logement pour mes études m’a fait réaliser à quel point notre monde est par défaut dans un cadre social et éducatif limité. Les familles sont obligées d’investir des milliers de dollars dans des plans d’enseignement individualisés afin que les élèves aient une chance équitable d’accéder à l’éducation. Les environnements sociaux, professionnels et éducatifs sont structurés avec un point focal neurotypique que la communauté neurodivergente est influencée à suivre en abandonnant sa propre façon d’apprendre et de penser. C’est en réfléchissant à tous ces concepts que j’ai écrit ma toute première pièce biographique, Yours Truly.
Yours Truly est une œuvre originale en mouvement de Heidi Nickel qui se concentre sur une jeune femme souffrant d'un trouble d'apprentissage qui navigue entre les obstacles de l'école, des relations et de l'âge adulte de la meilleure façon qu'elle connaisse : la danse. En utilisant la danse comme voix, elle peint sa perspective du monde en tant qu'individu neurodivergent vivant dans une société neurotypique. Yours Truly nous emmène dans un voyage réconfortant d'amour de soi, de recherche de sa voix, de découverte du sens de la famille et de compréhension du fait que « la taille unique ne convient pas à tous, car nous sommes tous uniques
L'Importance de la Neurodiversité
La vulnérabilité est un concept que j'ai combattu et adopté tout au long de ma vie. En grandissant, j'ai souvent eu du mal à parler à l'école et j'ai finalement trouvé refuge dans la danse. Je me suis dit que si je ne pouvais pas utiliser ma voix, je pouvais aussi bien utiliser mon corps. Ce fut une connexion instantanée. Je suis tombée amoureuse de la musique et c'est devenu mon point de départ pour poursuivre mes études dans les arts du spectacle. Cette pièce rend hommage à ces racines car sans la danse, je ne serais pas là où je suis aujourd'hui.
La danse ne consiste pas seulement à faire bouger notre corps. C’est notre voix lorsque les mots ne sont pas une option. La danse ouvre une toute nouvelle méthode de narration que l’on ne peut pas obtenir avec les mots d’un livre. C’est dans la nature humaine de se demander si nous voulons ou non que le monde voie les formes les plus brutes de nous-mêmes. On se pose constamment des questions sur les "et si" . "Et si les gens se moquaient de moi?" " Et si j’avais l’air ridicule?" "Et si tout le monde me regardait ?" "Et si je faisais une erreur et que tout le monde me regardait ?" et ainsi de suite. Ce sont des questions que je me pose régulièrement, que ce soit sur le lieu de travail, lors d’entretiens ou lors de rencontres avec de nouvelles personnes. Mais lorsqu’il s’agit d’une œuvre aussi personnelle que celle-ci, il n’y a pas d’autre choix que d’être la version la plus authentique de soi-même, et je m’efforce de créer davantage d’œuvres qui le font.
Être neurodivergent dans un monde neurotypique m'a appris à quel point nos voix sont réduites au silence lorsque nous ne nous alignons pas sur l'étiquette sociale préétablie et que nous sommes contraints de suivre un parcours éducatif et professionnel restreint. Il y a un manque continu d'initiative pour accommoder les enfants et les adultes vivant avec le spectre autistique afin de garantir l'égalité des droits à un apprentissage équitable et à un emploi sécurisé. Nous nous battons continuellement pour prouver nos capacités intellectuelles, sociales et artistiques ainsi que notre indépendance. La communauté neurodivergente mérite d'être reconnue et d'avoir plus d'articles mettant en valeur le talent, les dons et les messages importants qui doivent être partagés lorsque l'on parle de diversité complète.
J'ai créé cette pièce pour montrer au public, quelle que soit sa démographie, à quoi ressemble l'un des nombreux esprits d'une personne autiste. Je veux que vous pénétriez dans cet espace et que vous voyiez non seulement les défis d'un individu neurodivergent, mais que vous adoptiez l'approche d'apprentissage et de communication que des personnes comme moi ont utilisée pour naviguer dans la vie d'une société dirigée par des personnes neurotypiques. Une pièce personnelle comme celle-ci est faite à partir du cœur et des expériences vécues de la communauté neurodivergente.
(Photographie: Tiffany Manankil)